南部鉄瓶のお手入れ・育て方

南部鉄瓶は、正しく扱えば何十年も使える道具です。難しそうに見えて、ポイントは「よく乾かす」「内側をこすらない」の2つだけ。使い始めから錆びたときの対処まで、お手入れの基本をまとめます。

使い始め ─ 湯ならし（湯垢づけ）

新しい鉄瓶は、最初に「湯ならし（湯垢づけ）」をします。①八分目まで水を入れて沸かす ②沸いたら湯を捨て、余熱で内部を乾かす——これを数回（目安は3回ほど）繰り返します。最初は湯に色や金気（かなけ）が出ることがありますが、繰り返すうちに内側に湯垢が付き、まろやかな湯になっていきます。

使用後は残った湯を捨て、余熱で内部を完全に乾かすのが最大のポイントです。水分が残ると錆の原因になります。蓋も外して乾かし、湿気のこもらない場所で保管しましょう。

内側の白い湯垢は、水のミネラルが結晶化したもので、赤錆から鉄瓶を守る働きがあるとされています。育つほど湯あたりがやわらかくなるともいわれます。

内側に赤錆が出ても、あわてなくて大丈夫です。煎茶や緑茶の茶がらをだしパックに入れてしばらく煮出すと、お茶のタンニンと錆が反応して錆を落ち着かせられます（タンニン鉄の被膜）。その後、沸かした湯の色が透明で味に変化がなければ、そのまま使い続けられます。

鉄瓶で沸かした湯は、口当たりがやわらかくなると古くから親しまれてきました。これは鉄という素材や、育った湯垢によるものといわれます。溶け出した鉄分を補える点も魅力とされています（感じ方には個人差があります）。白湯はもちろん、煎茶やほうじ茶などで違いを楽しんでみてください。

毎日使う必要はありません。使ったあとにしっかり乾かして保管すれば、間隔があいても大丈夫です。久しぶりに使うときは、一度湯を沸かして捨ててから使うと安心です。

いいえ。内側は洗剤やたわしでこすらず、基本は湯ですすぐ程度にします。洗剤や研磨は、錆を防ぐ湯垢の被膜を落としてしまいます。

使えません。鉄瓶は手入れして余熱で乾かすのが基本で、食洗機は錆や傷みの原因になります。

外側は鉄肌のため、使ううちに風合いが変わります。気になる赤錆は乾いた布で軽く拭き、濡れたまま放置しないようにします。沸かしたときの蒸気で外側に水滴が残ったら、拭き取ると安心です。

出典：及源鋳造（OIGEN）公式「使いはじめ・お手入れ・サビのお手入れ・湯垢コラム」／水沢鋳物工業協同組合。お手入れは一般的な方法で、製品ごとに注意書きがある場合はそれに従ってください。